Предистория

Използването на възможностите на европейските програми за решаване на местни проблеми е формулирано като приоритетна задача за Община Сливен. Първоначалното виждане бе да се търси и предоставя информация за програмите, отворени за България, да се сформират работни групи в различни сфери на дейност и да се разработват проекти по актуални за общината проблеми. В хода на дискусиите, екипът стига стига до извода, че проектите всъщност са само част от много по-широкообхватен процес и за да бъде максимална ползата и за общинската администрация, и за гражданите, трябва да се потърси интегриран подход. Така се рожда идеята за създаването на Общински център за европейска интеграция Сливен (ОЦЕИ).

Практика

Общинският център за европейска интеграция стартира на 9 май 2000 г. Неговата рождена дата съвпада с Деня на Европа, в който се навършват 50 години от историческата Декларация Шуман .

Идеята се превръща в реалност не благодарение на допълнително финансиране, а чрез създаване на нова организация на работата (промяна в длъжностната характеристика на един служител, предоставяне на стая, осигуряване на компютър и достъп до Интернет).

Мисията на ОЦЕИ е подпомагане на диалога по проблемите на евроинтеграцията на местно ниво, приобщаване на гражданите към идеята за обединена Европа.

Цели: Да повишава осведомеността по въпросите на ЕС, интеграцията и сътрудничеството в Европа; Да подпомага решаването на местните проблеми, като се търси европейското измерение; Да създаде модел за партньорство между Общината, гражданите, НПО, деловите среди, младежките организации и академичната общност.

Дейности:
- Предоставяне на информация за историята, институциите, правната система и политиките на ЕС; въпроси, свързани с интегрирането на България в ЕС; официални документи на ЕС и документи, отразяващи отношенията между ЕС и България.
- Тримесечен бюлетин Европа и ние , предназначен за гражданите, който наред с предоставянето на информация по общите въпроси на европейската интеграция запознава читателите и с местните събития и инициативи с европейски характер.
- Месечен бюлетин Евроакценти за вътрешна информация, целящ запознаването на местната власт и администрацията с актуални въпроси в областта на евроинтеграцията и съвременни европейски практики при решаване на местните проблеми.
- Европейски проекти - разработване и управление на проекти; организиране сформирането на работни групи по приоритетни за общината проблеми; създаване на подходящи условия за работа на групите информация, консултантска помощ, включително от външни експерти, техническа помощ.
- Съдействие на гражданските организации, бизнес средите, учебните заведения и културните институти за оформяне на идея и предпроектна подготовка, както и за намиране на подходящи партньори за проекти;
- Предоставяне на информация за програмите на ЕС, отворени за България; Материали и практически ръководства за разработване на проекти.
- Обучение организиране на курсове в областта на европейската интеграция за различна аудитория.
- Обществени прояви за популяризиране на идеята за обединена Европа (лекции, семинари, конференции, дискусии, информационни дни и др.)

Резултати

- Улеснен е достъпът до информация за ЕС и евроинтеграционните процеси на общинската администрация и гражданите (излязоха 4 броя на информационния бюлетин Европа и ние и първи брой на бюлетина Евроакценти ; публикуват се в електронен вариант на страницата на ОЦЕИ и в локалната компютърна мрежа; систематизирана е разнообразна информация, която се предоставя на общинските специалисти и гражданите; разпространява се информация и чрез медиите).

- Повишена е информираността на общинските служители относно европейските програми, възможностите, които те предоставят и подготовката да се участва в тях (систематизирана е информация за програмите по области на дейност; в приложение са представени многобройни примери за добри практики при решаване на местни проблеми на български и чуждестранни общини; формулирани са основни проблеми, по които се подготвят проекти; ОЦЕИ участва в реализирането на проекти по програма Екос-увертюр , Програмата за техническо побратимяване между български и американски общини, Програмата за побратимяване на европейските градове и др.)

- Предоставя се консултантска помощ на НПО, учебни заведения, културни институти за подготовка на проекти (ОЦЕИ участва в подготовката на проекти по програмите Култура 2000 , Сократ , Леонардо да Винчи , Младеж и редица по-малки програми).

- С дейността си ОЦЕИ се присъедини към работата на Община Сливен с младите хора (млади хора работят като доброволни сътрудници на Центъра; разработват се съвместни проекти с младежките организации; съвместна инициатива на ОЦЕИ и Хуманитарна гимназия Д. Дамянов е създаването на първия в Сливен ученически Евроклуб; провеждат се младежки дискусии и дебати; специално подготвени са информационни материали за учениците и студентите).

- ОЦЕИ участва като партньор на НПО в организирането и провеждането на прояви с европейски характер (създаване на местен клуб Евроинтеграция , конференция Пътят на България към Европейския съюз възможности и предизвикателства).

- Първият рожден ден на ОЦЕИ съвпадна с провеждането на Дни на Европа в Сливен по проект, финансиран от Делегацията на Европейската комисия в България. В продължение на една седмица бяха организирани редица информационни събития, конкурси, културни прояви; подготвени бяха печатни издания и филм Присъствия - Сливен и европейските културни традиции (Приложение) Отговаряйки на новите потребности на местното самоуправление във връзка с интегрирането на България в ЕС, ОЦЕИ се стреми да разширява своята дейност по посока съобразяване на местната нормативна уредба с европейските стандарти, подготовката на проекти и познаване на европейските практики като източник на положителен опит, база за сравнение и основа за идентифициране на собствените ни силни страни.