Предистория

Етрополе е малка планинска община, която притежава отлични природни дадености и ресурси за развитие на туризъм в района. Преди започване на целенасочени дейности, те не се използват или поне не рационално, а градът и околната среда се рушат. Идеята за стартиране на алтернативен туризъм с грижа към околната среда се заражда спонтанно сред младите хора и намира подкрепа от представителите на общината.

Практика

От началото на 2002 г. Младежко сдружение за развитие на Община Етрополе , работи съвместно с Община Етрополе по проект Младите хора и алтернативният туризъм - фактор за устойчиво местно развитие , финансиран чрез Фондация Тайм-екопроекти по Програма Демократична мрежа-ІІ на Института за устойчиви общности, със средства на ААМР.

Проектът има за приоритетна цел чрез устойчиви практики да даде старт за развитие на алтернативен туризъм с грижа към околната среда в местността Етрополска Рибарица посредством рационално оползотворяване на богатите местни природни, исторически, културни, етнографски, човешки и др. ресурси. Проектът изготвя пилотната част на туристически информационен пакет, изгражда Маршрут на занаятите, с демонстрация на 6 традиционни етрополски занаята, кът за атракции Заслона , който е и изходен пункт за 4 пешеходни планински маршрута в Етрополския Балкан, създава партньорство под формата на Съвет по туризъм с местни бизнесмени, собственици на леглова база, медии, Туристическо бюро Жорал , местна власт.

Привличането на посетители до природните дадености, предполагащи оформянето на Етрополе като привлекателен туристически център в Средна Стара планина, изисква подходяща организация, масирана реклама, облагородяване и маркиране на пешеходни планински маршрути, изготвяне на изчерпателна информационна база данни за ресурсите в общината, тяхното популяризиране по специфичен за района начин и изготвяне на дългосрочна маркетингова стратегия. Като част от проекта са маркирани няколко пешеходни маршрута в Етрополския Балкан, за които се предлагат обучени планински водачи. Маршрутите са свързани с местни забележителности и защитени природни местности, като за по-смелите се предлага маршрут до планинските върхове. Маршрут на занаятите предлага атрактивни изживявания с демонстрация на различни занаяти и възможност да се опита традиционната местна кухня. За желаещите да се пренесат в 18 и 19 век се предлага нощувка в автентични запазени стаи.

Етрополе е известен със своите фолклорни празници и обичаи, свързани с планината и чистата природа. За тях има предложени двудневни оферти, заинтригували туроператорите. Направената маркировка на маршрутите е според изискванията на БДС. Готовият продукт е представен на Международно изложение Туризъм в Булгарреклама и на контактна борса за Стара планина Тетевен - 2001 . Учреденият във връзка с проекта Съвет по туризъм става член на Българската асоциация за алтернативен туризъм, а създаденото партньорство и мобилизирането на местните ресурси за предоставяне на туристически услуги, алтернативни на масовия туристически продукт, са възнаградени богато след отличните впечатления, с които си тръгват 16 журналисти от централни медии, присъствали на втори по рода си рекламен журналистически тур, заедно с представители на Министерството на икономиката и БААТ.

Резултати

В резултат на усилената работа вече има потвърждение за посещение на Етрополска Рибарица от френски групи през лятото на 2002 г., изготвени са цветни брошури и уеб-сайт с адрес: http://www.etrotur.etropole.cjb.net , стратегия за устойчиво развитие на туризма в района, програма за разширяване на предлаганите туристически услуги с Екстремни пътеки и скално катерене и много други инициативи, които целят трайно да привлекат туристи. Продуктите са насочени и към българския потребител. Етрополският край с екологично чисти райони и създадена структура благодарение на работата на младите хора по проекта, е атрактивен с близостта си до столицата и се надява на бъдещ успех.