Предистория

По инициатива на кметовете на София, Скопие и Ниш и с активната подкрепа на Ийст Уест Инститют започва дългосрочен поцес на трансгранично сътрудничество между граничните райони на България, Македония и Югославия. Основната цел на тази инициатива е интензивното трансгранично сътрудничество да се превърне в инструмент за регионално икономическо развитие и интеграция в триъгълника София Скопие Ниш, както и да се създадат условия за просперитет, сигурност и мирно съвместно съществуване между съседските страни.

Международната конференция, организирана съвместно от Община Ниш и Ийст Уест Инститют, с подкрепата на Съвета на Европа, на 17 19 септември 2001 г. в Ниш, представлява първата голяма крачка в развитието на инициативата. Тя събира заедно 80 кмета, представители на общинска администрация, академични и изследователски институти, граждански организации и частния сектор, които разискват общи въпроси на регионалното развитие, идентифицират пречките за сътрудничество и дават препоръки за тяхното премахване.

Практика

Като следваща стъпка за интензифициране на процеса на сътрудничество градовете София Скопие Ниш, подкрепени от Ийст Уест Инститют, организират Икономически форум в София, насочен към установяването на трайно икономическо сътрудничество в трансграничните райони. Събитието се провежда на 20 22 февруари 2002 г. Чрез съпътстващото търговското изложение Бизнес контакт Форумът предоставя възможност на бизнес общностите от всяка страна на границата да се срещнат и да развият своите мрежи. Представят се над сто малки и средни предприятия (МСП) и големи компании от граничните райони, обменят се експертни знания, и се изследват възможностите за съвместни начинания и се търсят нови начини за интензифициране на сътрудничеството чред излизане на един по-широк пазар.

В същото време, на Форума се провеждат срещи на Работни групи от експерти и практици в областта на регионалното развитие, МСП и търговията, чиито дискусии представляват надграждане на заключенията от срещата в Ниш. Заседават две основни работни групи: Работна група по изготвяне на стратегия на трансграничното регионално развитие и Работна група за трансгранично сътрудничество за развитие на МСП и търговията. Работните групи определят приоритетите за общи действия и търсят начини за институционализиране на трансграничното икономическо сътрудничество в полза на общностите от трите страни на границата. Дискусиите се съсредоточават в областта на инфраструктурата, туризма, транспорта, енергийната ефективност, околната среда, информационните технологии, финансиране на МСП и банковия сектор. Като основни пречки за разгръщане на сътрудничеството са изведени липсата на фондове в националните и местни бюджети за финансиране на съвместни проекти; невъзможност за ползване на фондове на Европейския съюз за трансгранично сътрудничество, тъй като само България е асоцииран член.

Предложенията на Работната група по изготвяне на стратегия на трансграничното регионално развитие включват: развитие на съвместни проекти в областта на аграрно-екологичния туризъм; изготвяне на съвместна регионална програма за опазване на околната среда; третиране на рискови отпадъци и стиковане на колектори от водопроводната мрежа; проучвания за използване и прилагане на механизмите от Киото за намаляване на емисиите на парникови газове; създаване на комисия за устойчиво икономическо обновление; създаване на регионален център за обучение по прилагане на ИТ в общините; разработване на специална програма за развитие на стоманодобива и провеждане на икономически форум в тази област; изграждане на културната мрежа Одисей като официална форма на културно сътрудничество, и редица други.

Работната група за трансгранично сътрудничество за развитие на МСП и търговията предлага сключване на споразумение за свободна търговия между България и Югославия; интегриране на услугите в областта на международния транспорт и търговия като се акцентира върху приоритетното значение на магистралите за свързване на трите града; развитие на туризма в триъгълника София Скопие Ниш; подпомагане създаването на Асоциация на балканските банки; формиране на представителен орган за управление и дългосрочно планиране развитието на МСП.

Общата тема, която преобладава в изводите и препоръките на двете работни групи е необходимостта да се формализират работните отношения във формата на трансгранични институционализирани органи за изготвяне на обща стратегическа рамка за съвместни действия. Това ще позволи по-конкретни и по-фокусирани иницитиви за регионално развитие, развитие на МСП и търговията.

Резултати

Въз основа на препоръките, представени от председателите на Работните групи на Икономическия форум, кметовете на София Скопие Ниш се съгласяват съвместно да работят за изграждане на ефективен Еврорегион на граничните територии на трите страни. В тази структура Работните групи се предвижда да играят ролята на специализирани Комитети. Кметовете, от своя страна, в отговор на изразената необходимост от институционализиране на тази инициатива, се съгласяват да изградят сърцевината на трансграничен Съвет, който да действа като централен орган на бъдещия Еврорегион, като поканят и други ключови участници от местните и регионални комитети да се присъединят.

От своя страна, Ийст Уест Инститют ще продължава да подкрепя този процес на институционализация ключова цел на проекта за трангранично сътредничество в региона, като изпълнява функциите на Секретариат, или координационно звено за Съвета и специализираните комитети до момента, в който този орган постигне устойчивост. Това координационно звено ще е базирано в Ниш, в наскоро създадената Агенция за местна демокрация на Съвета на Европа.